Garderhøj Fort blev anlagt i årene 1886-92 for private midler og blev derefter udlånt til Krigsministeriet som en del af Københavns befæstning. Den private forening, der stod bag opførelsen, hed „Den frivillige Selvbeskatning til Forsvarets Fremme“, eller „Fædrelandets Forsvar“. Krigsministeriet disponerede over fortet til 1920, hvor det blev nedlagt som fort, og i 1921 gik tilbage til foreningen, som herefter udlånte det til ministeriet som ammunitionsdepot, ligesom det i en årrække blev benyttet som øvelsesplads for forsvaret og politiet. I 1996 overdrog daværende forsvarsminister Hans Hækkerup fortet til det danske folk, repræsenteret ved Garderhøjfonden, der arbejder for en restaurering af fortet med henblik på at åbne det for offentligheden.
