'Wikipedia' er en encyklopædi med åbent indhold, skrevet i samarbejde mellem sine brugere. Wikipedia styres af Wikimedia, en non-profit fond oprettet specielt til formålet. I januar 2004 indeholdt Wikipedias sprogudgaver tilsammen cirka 400.000 artikler, hvoraf knap 200.000 artikler var på engelsk.
I dag har Wikipedia mere end 5 mio. artikler, hvoraf den engelsksprogede version har flest med mere end 1,5 mio. artikler. <!– using numberofarticles would make things difficult for mirrors and doesn't work right with respect to article history! citat fra den engelske wiki-søsterside.–> Her i {{CURRENTMONTHNAME}} 2006 spænder den over et stort emneområde og har over 50.000 artikler i den danske udgave.
Siden begyndelsen har Wikipedia haft en støt stigende popularitet, [http://en.wikipedia.org/wikistats/EN/PlotsPngUsageVisits.htm se besøg pr. dag (engelsk)], og projektets succes har muliggjort flere lignende projekter. Der har dog været tvivl om hvorvidt Wikipedias artikler er korrekte.
Wikipedia blev påbegyndt med den engelske udgave af Larry Sanger og Jimbo Wales den 15. januar 2001. Den danske udgave blev påbegyndt den 1. februar 2002.
De tre bærende principper på Wikipedia, der tilsammen definerer dens niche på World Wide Web er: # Den er, eller sigter på at blive, primært en encyklopædi. # Den er en wiki, det vil sige den kan redigeres af hvem som helst. # Den er med åbent indhold under GNU Free Documentation License.
Wikipedia støttes af Richard M. Stallman og Free Software Foundation. Stallman påpegede brugbarheden af en „fri universel encyklopædi“ før Wikipedia blev startet.
thumb|Wikipedia-servere i [[Florida, USA]] Oprindeligt startede Wikipedia med at køre på UseModWiki, skrevet af Clifford Adams.
26. januar 2002 skiftede den engelske Wikipedia program fra UseModWiki til PHP og MySQL.
25. september 2002 skiftede den danske Wikipedia til samme program.
Projektet kører på mange dedikerede servere, der er placeret i Florida, USA og tre andre steder i verden. Disse servere er ansvarlige for Wikipedia på alle sprog og for postlisterne. Wikipedia modtager mellem 2000-7000 sidevisninger per sekund. Over 100 servere er blevet sat op for i fællesskab at kunne håndtere den enorme mængde trafik.
En af udfordringerne på Wikipedia er „vandalisme“ - forstået som tåbelige eller provokerende redigeringer i artiklerne.
Sarah Lane, vært for „Sarah's Blog Report“, som er en del af tv-programmet Screen Savers, „vandaliserede“ i en af sine udsendelser Wikipedia-siden om monkeypox i engelske Wikipedia-udgave. Hun skrev „Sarah Lane is totally cool and does not have monkeypox“. Senere skrev hun: „Selv om jeg er imponeret over letheden og enkeltheden, er det også en smule skræmmende. Hvad hvis jeg for eksempel havde skrevet Min chef er en stor fed * og hans telefonnummer er ? Selvfølgelig vil det blive slettet igen, men den kræver en lang række engagerede brugere og administratorer“.
Larry Sanger, medstifter af Wikipedia, til Wired News: „Fordi (Wikipedia) er et fuldstændigt frit open source-projekt, tiltrækker det også en række anarkistiske personer,“ og „Heldigvis er de fleste brugere parate til at reagere mod vandalisme … og få det fjernet umiddelbart efter at det er opstået“. wikimedia_foundation
* [http://www.wikipedia.org Wikipedias flersproglige forside]
